Почему необходим анализ целевой аудитории при разработке веб-приложений

По мере того, как облачные сервисы завоевывают мировые рынки, все большее распространение получают и веб-приложения, для работы которых не требуется ничего устанавливать на компьютере клиента - нужен всего лишь браузер (иногда также и VPN или еще что-то подобное). Таким образом, веб-приложения доносят до пользователей и клиентов информацию наиболее удобным для обеих сторон способом.
Разработка интернет-приложений основывается на требованиях, сформулированных на основе бизнес-анализа. Конечный продукт должен выполнять свое предназначение и отвечать запросам целевой аудитории. Если это онлайн-магазин - он должен предоставлять разнообразные возможности удобного поиска и просмотра товаров, быстрого добавления их в свою корзину; кроме того, в него нужно заложить функции реализации различных маркетинговых приемов. Если это игра или другой развлекательный ресурс, то необходимо заинтересовать пользователей и, вместе с тем, не отпугнуть их чрезмерно усложненным функционалом, обилием деталей, навязчивыми диалоговыми окнами или часто "виснущей" страницей авторизации.
Фокусируясь на четко очерченной группе, зачастую теряешь остальных пользователей. Выбор, таким образом, приходится делать между массовостью и нишевостью. Опять-таки, это решается на этапе создания концепции продукта. Иные приложения и не рассчитаны на массовый приток пользователей, но зато должны по-настоящему заинтересовать свою целевую аудиторию. Пример: интернет-магазин, ориентированный на домохозяек среднего возраста или на тинейджеров, увлекающихся аниме.
Если не ставить перед собой цели создать некий универсальный, рассчитанный на массовое посещение проект, то выбор своей целевой группы и фокусировка усилий на ней значительно упростят дело. Разумеется, она должна быть выбрана верно, а ее потребности, интересы и особенности правильно оценены. Все это указывает на необходимость предварительного исследования. Такая деятельность занимает важное место в процессе разработки веб-приложения.
Целевая аудитория характеризуется своими потребностями и предпочтениями. Кроме того, она может накладывать определенные ограничения на продукт: технические, временные, связанные с контентом. Чем уже выбранная группа, тем в более строгие рамки необходимо втиснуться. Если же нет возможности или желания следовать этим ограничениям, то придется расширять границы своей пользовательской аудитории. Серьезный подход к созданию продукта требует взвешенной и продуманной оценки его перспектив, а от изначальных планов приходится отступать. К сожалению, создать приложение, интересное для абсолютно всех вряд ли возможно, тогда как гораздо проще получить продукт, который неинтересен вообще никому.
Рассмотрим эту проблему на одном примере, ключевом для веб-разработчиков: браузере. Его выбор - это один из первых и серьезных шагов в этом деле, и в разное время останавливаться приходилось на разных. Все еще помнят об эпохе доминирования Internet Explorer, до него еще были Netscape и Mosaic. Opera и Safari появились позже и одно время была довольно распространена в Европе (в основном, среди "продвинутых" пользователей). Затем на сцену ворвались Firefox и Chrome, перехватив лидерство в области "самых продвинутых и модных" браузеров, а затем и вовсе заняв доминирующие позиции в мире. Отдельная история - мобильные браузеры, но их ниша заслуживает особой статьи.
Разнообразие браузеров и их постоянное соревнование за первое место по популярности делают процесс разработки веб-приложения еще более трудоемким, а главное - существенно усложняют разработку его концепции и планирование работ. Дизайн в каждом случае существенно отличается, да и базовый функционал (кнопки, добавление объектов в списки, текстовые поля) может вовсе не работать в Хроме, хотя в Эксплорере был полностью доведен до ума. Оптимизировать веб-приложение во всех используемых ныне браузерах - задача, естественно, неподъемная, поэтому этим практически никто и не занимается. Типичный проект разработки подразумевает использование двух (максимум, трех). Выбрать эти два или три - еще одна задача, которую команда разработчиков и сторона заказчика должны решить сообща. Заказчику надо от чего-либо отказаться - на этом этапе и необходимо правильно оценить свойства целевой аудитории будушего продукта.
Применительно к браузерам, оценка должна производиться на основании разбиения по возрастам, интересам, географическому расположению потенциальных пользователей, а также по их месту работы. Еще несколько лет назад крупный бизнес и государственные учреждения, будучи глубоко консервативными по своей сути, обязательно должны были иметь возможность открывать приложения в Explorer (более того, подчас требовалась поддержка сразу нескольких его версий). Сейчас Хром успешно занимает и эту нишу, но до окончательного успеха ему еще далеко. Среди пользователей из России и СНГ довольно популярна Опера, а в США она малоизвестна. Мозилла намного популярнее среди молодежи, тогда как люди постарше скорее выберут тот же Эксплорер.
Исследование интересов и потребностей Вашей целевой аудитории требует взвешенного подхода и тщательного планирования. Это может быть анкетирование онлайн или опрос вживую среди определенного сегмента жителей Вашего города. Для того, чтобы мотивировать пользователей отвечать на вопросы, можно предоставлять за это некие бонусы. Например, анкетирование можно привязывать к регистрации на Вашем сайте или предлагать некие дополнительные услуги за прохождение анкеты (например, скачивание файлов или награды). Интересы и предпочтения можно изучать косвенными способами, собирая информацию о поведении пользователей там, где его можно отследить. Так или иначе, исследование целевой аудитории это трудоемкий процесс, требующий затрат времени и средств. Но если его провести качественно, то разрабатываемое веб-приложение получает намного больше шансов на успех у "своего" пользователя.
Способность "зацепить" - главный фактор успеха в индустрии веб-разработки. И наоборот: пара неверных шагов, пренебрежение потребностями будущих пользователей - и популярность разработанного продукта падает до нуля. Рынок интернет-приложений огромен и продолжает расти, так что конкуренция здесь весьма интенсивна. Удержаться на плаву сможет лишь тот, кто очень хорошо понимает потребности и желания своего клиента!